Großbritannien blockiert den Deal zwischen Xbox und Activision Blizzard (Update: Microsoft-Erklärung)

Aktualisierung, 26. April 2023 (11:37 Uhr ET): Wir haben eine Erklärung von Microsoft über die Nachricht erhalten, dass Großbritannien die Übernahme von Activision Blizzard durch das Unternehmen blockiert. Hier ist die Erklärung von Brad Smith, Vice Chair und President bei Microsoft:

Wir bleiben dieser Übernahme voll verpflichtet und werden Berufung einlegen. Die Entscheidung der CMA weist einen pragmatischen Weg zurück, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen, und hält von technologischen Innovationen und Investitionen im Vereinigten Königreich ab. Wir haben bereits Verträge unterzeichnet, um die beliebten Spiele von Activision Blizzard auf 150 Millionen weiteren Geräten verfügbar zu machen, und wir setzen uns weiterhin dafür ein, diese Vereinbarungen durch regulatorische Maßnahmen zu verstärken. Wir sind besonders enttäuscht, dass diese Entscheidung nach langen Überlegungen ein fehlerhaftes Verständnis dieses Marktes und der Funktionsweise der entsprechenden Cloud-Technologie widerzuspiegeln scheint.

Ursprünglicher Artikel, 26. April 2023 (08:48 Uhr ET): Microsoft kündigte im Januar 2022 einen 68-Milliarden-Dollar-Deal zum Kauf von Activision Blizzard an. Die Übernahme war vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung, und jetzt hat die britische Wettbewerbsaufsicht den Schritt blockiert.

Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs (CMA) angekündigt seine Entscheidung, den Deal heute zu blockieren. Es wurden Bedenken geäußert, dass „der Deal die Zukunft des schnell wachsenden Cloud-Gaming-Marktes verändern würde“.

Microsoft schlug vor, die Bedenken der CMA in Bezug auf den Deal auszuräumen, aber die Aufsichtsbehörde führte mehrere „erhebliche“ Mängel des Vorschlags an. Dazu gehörten Bedenken, dass der Vorschlag von Microsoft verschiedene Cloud-Gaming-Geschäftsmodelle (wie „Multigame-Abonnementdienste“) nicht angemessen abdeckte. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass der Vorschlag keine anderen Desktop-Plattformen als Windows berücksichtigt. Die CMA nannte auch die Standardisierung der Geschäftsbedingungen für verschiedene Spiele im Rahmen der Fusion als Hauptanliegen.

Dabei fügte die CMA hinzu, dass sie nicht erwartete, dass der Deal den Wettbewerb im britischen Konsolenspielbereich erheblich verringern würde.

„Microsoft hat konstruktiv mit uns zusammengearbeitet, um zu versuchen, diese Probleme anzugehen, und wir sind dafür dankbar, aber ihre Vorschläge waren nicht wirksam, um unsere Bedenken auszuräumen, und hätten den Wettbewerb durch ineffektive Regulierung in einem neuen und dynamischen Markt ersetzt“, sagte Martin Coleman, the Vorsitzender des Gremiums hinter der Untersuchung.

Activision Blizzard bestätigt in einer E-Mail an die Mitarbeiter, dass es gegen die Entscheidung beim UK Competition Appeals Tribunal Berufung einlegen werde. Damit haben die beiden Parteien noch nicht alle Möglichkeiten ausgeschöpft.

In jedem Fall sind dies schlechte Nachrichten, wenn Sie gehofft haben, Call of Duty oder Overwatch 2 über ein Xbox Game Pass Ultimate-Abonnement auf Ihr Telefon zu streamen. Ein fehlgeschlagener Einspruch bedeutet, dass Sie diese Spiele entweder auf einer vorhandenen Plattform kaufen müssen, die Sie besitzen, oder dass Sie zuerst eine neue Konsole oder einen neuen PC kaufen müssen.

Natürlich würde ein gescheiterter Deal auch bedeuten, dass Sie nicht erwarten sollten, dass neue Activision Blizzard-Spiele vom ersten Tag an auf Xbox Game Pass verfügbar sind.

Microsoft auch einen Vertrag mit NVIDIA abgeschlossen Anfang dieses Jahres würde das alle von Xbox veröffentlichten Spiele auf dem PC zum GeForce Now-Streaming-Dienst bringen, wenn die Übernahme von Activision Blizzard abgeschlossen wäre. Es liegt nun nahe, dass dieser Deal nicht gilt, falls die Berufung von Microsoft und Activision Blizzard in Großbritannien nicht erfolgreich ist.